Monumentale Architektur und Landleben
Österreich (offiziell "Republik Österreich") ist ein Binnenstaat in Mitteleuropa. Über 62 Prozent des Staatsgebietes, das sich über knapp 84.000 Quadratkilometer erstreckt, ist von den Alpen bedeckt. Da Österreich über keinen eigenen Zugang zum Meer verfügt, grenzt die Republik, in der rund 8,4 Millionen Einwohner leben, an eine Vielzahl von Nachbarstaaten. Im Süden schließen sich an Österreich die Länder Slowenien und Italien an, im Westen die Schweiz und Liechtenstein. Im Osten wird die Alpenrepublik von Ungarn und der Slowakei begrenzt und im Norden von Deutschland und Tschechien.
Als Amtssprache der Republik Österreich gilt österreichisches Deutsch. Auf regionaler Ebene sind auch die Amtssprachen Kroatisch, Slowenisch und Ungarisch anerkannt. Die größte Zuwanderung verzeichnet das Alpenland aus der Bundesrepublik Deutschland mit weit über 100.000 Zuwanderern im Jahr.
Auf dem Gebiet der Republik Österreich liegen insgesamt acht Bauten und Landschaften, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gezählt werden. Hauptstadt und Regierungssitz der Parlamentarischen Bundesrepublik ist Wien. Mit einer Einwohnerzahl von rund 2,5 Millionen Menschen ist die Metropolregion Wien gleichzeitig auch das mit Abstand größte Siedlungsgebiet in Österreich. Mehr als ein Viertel der Bevölkerung konzentriert sich hier. Danach folgen die Städte Graz (294.000 Einwohner), Linz (190.000 Einwohner), Salzburg (148.000 Einwohner) und Innsbruck (120.000 Einwohner). Weitere bekannte Städte sind Bregenz, Klagenfurt, Villach und St. Pölten.
Österreich ist Mitglied bei den Vereinten Nationen, im Europarat, in der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung sowie in der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa. Seit 1995 ist Österreich zudem Mitglied der Europäischen Union.
Kurios: Mit dem Kleinwalsertal verfügt Österreich über ein Gebiet, das nur über Deutschland zu erreichen ist. Ähnliches gilt für die österreichische Gemeinde Jungholz in Tirol, die als weitere funktionale deutsche Enklave der Republik Österreich gilt. Auch diese Gemeinde ist nur von Deutschland aus erreichbar und ist lediglich durch den 1.636 Meter hohen Sorgschrofen mit der Republik Österreich verbunden.
