Reiseführer für Antigua und Barbuda

Antigua ist bei deutschen Touristen weniger bekannt. Dabei gehört es zu den ersten Inseln der Karibik, die sich in den 1960er Jahren dem Tourismus öffneten. Neben einem ruhigen Badeurlaub bei angenehm warmen Klima das ganze Jahr über gibt es auf Antigua auch Sehenswürdigkeiten, die man besichtigen sollte. Die Kolonialzeit hat  ihre Spuren auf der ganzen Insel hinterlassen.

St. John's
In der Hauptstadt von Antigua und Barbuda gibt es viele Überreste aus der Kolonialzeit zu sehen. Interessant sind vor allem die im Barockstil 1845 errichtete Kathedrale St. John’s, der Gerichtspalast aus dem Jahr 1747 und Überreste von Fort James aus 1703. Vom Fort James hat man einen herrlichen Blick auf den Hafen von St. John's. Der Hafen Antiguas ist einer der ältesten der Karibik. Es ist ein Naturhafen, der gerne von Kreuzfahrtschiffen angesteuert wird. Die Häuser im Zent-rum St. John's stammen fast ausschließlich aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Es sind die für die Karibik typischen Holzhäuser. Am Hafen gibt es verschiedene Märkte, an deren Ständen Gemüse und exotische Früchte verkauft werden. Im Einkaufs- und Restaurantkomplex Heritage Quay kann man bummeln und essen. In vielen Geschäften ist es möglich, zollfrei einzukaufen. Auch das Nachtleben ist sehr ausgeprägt in St. John's. Die verschiedenen traditionellen Bands und Tanzgruppen ziehen durch die Hotels und die Strandhotels und bieten Darbietungen des Limbotanzes, des Calypso und der Steelmusik.

Fig Tree Drive
Der Fig Tree Drive  ist eine Ringstraße durch Reste des tropischen Regenwaldes, die hügelige Landschaft Antiguas und kleine Fischerdörfer. Die Straße beginnt im Norden des Ortes Liberta auf einer Abzweigung gegenüber der katholischen Kirche und führt weiter nach Westen. Auf dieser Fahrt kann man die reichhaltige Vegetation der Insel bestaunen. Fig ist der ursprüngliche Name Antiguas für Banane, doch die Straße ist gesäumt mit vielen verschiedenen Obstbäumen, wie Mango- und Apfelsinenbäumen, sowie Kokosnusspalmen. Es ist möglich, sich für diese Tour ein Taxi zu mieten.

Barbuda
Die Insel Barbuda ist von Antigua aus mit dem Boot gut zu erreichen. Das Vogelschutzgebiet Frigat Bird Sanctuary liegt im Nordwesten Barbudas in einer Mangrovenlagune. Im bewaldeten Zentrum der Insel leben Wildschweine, Damwild und viele Vogelarten. Zu besichtigen gibt es eine Befestigungsanlage und den Martello Tower, erbaut zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Daneben verfügt Barbuda über mehrere kleine malerische Badebuchten. Condrington ist die einzige Ortschaft auf der Insel.

Die Küche von Antigua und Barbuda ähnelt der Küche anderer Inseln der Antillen und der Karibik. Hauptnahrungsmittel sind Fisch und Meeresfrüchte. Auch Rind-, Schweine- und Ziegenfleisch sowie Geflügel werden gegessen Als Beilagen verzehrt man Reis, exotisches Obst, wie Mangos, Guaven und Papaya, und Hülsen- und Knollenfrüchte wie Süßkartoffeln. Die Gerichte werden häufig mit Kokosmilch angereichert, was ihnen eine milde Note gibt. Als Getränke sind vor allem die in der Karibik bekannten Cocktails beliebt. Diese basieren zumeist auf Rum, der auf der Insel selbst gebrannt wird. Wein und Bier ist auch in jedem Restaurant zu bekommen. Eine nicht-alkoholische Köstlichkeit ist Kokosmilch, die man direkt aus der Frucht trinken kann.

Der Fisch kommt immer frisch auf den Tisch. Geflügel wird in der Regel erst mariniert und dann gegrillt, bis es knusprig ist. Besonders beliebt sind Eintöpfe aus Ziegen- und Hammelfleisch oder vom Spanferkel.

Die Desserts bestehen häufig aus Kokosnuss, Mango und Papaya und sind sehr süß. Die "Black Pineappel", eine sehr süße schwarze Ananas, ist so bekannt, dass sie selbst Teil des Landeswappens ist.

Eine Spezialität auf Antigua ist die "Pepperpot Soup". Dies ist ein würziger Eintopf aus Rind- und Schweinefleisch, Teigknödeln und Gemüse wie Okraschoten. Dazu gibt es einen Brei aus Maismehl und Okra, genannt "Fungii". Weitere einheimische beliebte Gerichte sind Hummer mit Zitronenbutter oder Currygerichte.

Die Bewohner Antiguas wissen, wie man feiert. Das vom Christentum geprägte Land feiert Ostern, Pfingsten und Weihnachten. Bei Seglern ist die Antigua Sailing Week bekannt, die jedes Jahr Ende April/Anfang Mai stattfindet. Sie ist die größte Regatta der Karibik. Doch insbesondere der Karneval ist berühmt und beliebt in Antigua.

Carnival
Ende Juli bis Anfang August ist Karnevalszeit auf Antigua. Dieses zehntägige Fest ist der Höhepunkt des Jahres auf der Insel und zählt zu eine der wichtigsten Festlichkeiten im gesamten karibischen Raum. Der Karneval bietet Lebenslust pur. Es gibt farbenprächtige Umzüge, und die vielen Steel-, Brass- und Reggaebands spielen auf. Das Fest wird insbesondere wegen seiner guten Musik sehr geschätzt. Daneben werden karibische Spezialitäten und Getränke, vor allem Rum, angeboten. Für Einheimische Antiguas, die im Ausland leben, ist ein Besuch ihrer Heimat zur Karnevalszeit ein Muss. Der große Umzug am ersten Montag im August erinnert an die Befreiung der Sklaven auf Antigua im Jahr 1834. Beim abschließenden Umzug am Karnevalsdienstag zeigt sich die Insel noch einmal von seiner farbenprächtigen Seite.

Es werden einfallsreiche Kostüme dargeboten, die in mühevoller Arbeit in den Wochen und Monaten zuvor kreiert wurden. Für den Karneval selbst getextete Calypsosongs finden ihre Darbietung, und die Steelbands stellen ihre musikalischen Arrangements vor. Darüber hinaus präsentieren sich die in den vergangenen Tagen bei Schönheitswettbewerben gekrönten Königinnen und Könige. Der Karnevalssonntag ist der Tag der Kinder. An diesem Tag treffen sich die Kinder der ganzen Insel in der Hauptstadt St. John’s und zeigen Darbietungen ihres karnevalistischen Könnens.

Cricket
Eine beliebte Sportart auf Antigua ist Cricket. Für die Einheimischen Antiguas ist Cricket mehr eine Religion als ein Sport. Die Cricketsaison läuft von Januar bis Juli. Während dieser Zeit finden jeden Donnerstag, Samstag und Sonntag regionale und internationale Turniere statt. Man kann ihnen an den Stränden und auf Rasenflächen auf der gesamten Insel zusehen. Internationale Spiele werden im Sir Vivian Richards Cricket Stadium (benannt nach der Cricketlegende der Karibik) ausgetragen, das 2007 eröffnet wurde.